Ким и Рид только что обручились. Вечер прошёл тепло, с улыбками, тостами и обещаниями будущего. Они сели в машину, всё ещё немного взбудораженные, и поехали домой по знакомой трассе. Но в какой-то момент навигатор повёл их не туда. Дорога сузилась, асфальт сменился потрескавшимся покрытием, а потом и вовсе превратился в гравийную тропу. Вокруг сомкнулся лес - густой, тёмный, без единого просвета.
Сначала они решили, что просто заблудились. Рид пытался шутить, Ким нервно смеялась в ответ. Телефоны давно потеряли сигнал. Фары выхватывали только стволы деревьев да узкую полоску пути впереди. Чем дольше они ехали, тем сильнее становилось ощущение, что лес не отпускает. Дорога будто закручивалась сама на себя. Один и тот же поваленный ствол они видели уже третий раз. Ким первой сказала вслух то, о чём оба уже думали: они едут по кругу.
Усталость навалилась внезапно, тяжёлая, липкая. Решили остановиться, хоть немного отдохнуть. Выключили двигатель, откинули сиденья. Сон пришёл почти мгновенно - глубокий, без сновидений. А потом началось. Ким проснулась от собственного крика. Ей привиделось, что кто-то стоит совсем рядом с машиной и смотрит прямо в стекло. Рид тоже дёрнулся, хватая её за руку. Он видел то же самое - только фигура была чуть дальше, между деревьями. Тёмная, неподвижная, но явно живая.
Они завели мотор и поехали дальше. Всё повторялось. Тот же поворот, тот же ствол, та же развилка, где дорога словно раздваивалась и снова сходилась в одну. Каждый раз, когда они засыпали от изнеможения, видения становились ярче. Теперь существо подходило ближе. Иногда Ким казалось, что оно уже внутри машины - дышит где-то за спиной. Рид начал замечать, что на его руках появляются свежие царапины, хотя он точно не помнил, чтобы задевал что-то острое.
Они пробовали разные вещи: кричали в лес, оставляли на дороге свои вещи, чтобы отметить место, даже пытались идти пешком. Но каждый раз оказывались снова у машины. Время перестало течь нормально. То рассвет наступал слишком быстро, то темнота сгущалась за секунды. Ким поняла первой: они не просто заблудились. Они застряли. Что-то держит их здесь, в этом бесконечном круге, и отпустит только тогда, когда получит то, за чем пришло.
Рид всё ещё пытался бороться. Он говорил, что нужно просто не спать, держаться из последних сил. Но глаза у обоих уже были красные, веки налились свинцом. Ким посмотрела на кольцо на своём пальце - то самое, которое он надел ей всего несколько часов назад. И вдруг подумала, что, возможно, именно этот вечер стал началом. Может быть, зло не пришло за ними из леса. Может быть, оно ждало именно их.
Теперь они сидят в машине молча. Двигатель работает, фары горят. За стеклом снова появляется тень - уже совсем близко. Ким берёт Рида за руку. Они оба понимают: чтобы выбраться, придётся сделать что-то страшное. Или отдать что-то очень важное. Лес смотрит на них тысячами чёрных глаз. И он никуда не торопится. У него ведь всё время мира.
Читать далее...
Всего отзывов
9